Американские фирмы имеют значительное преимущество в интенсивности проведения НИОКР перед своими западноевропейскими конкурентами. Принято считать, что межнациональные проекты отличаются еще более затянутыми сроками выполнения предпроизвод-ственного цикла, что прямо сказывается на стоимости проекта.

Действительно, в 60-70-е годы эта негативная тенденция затронула и совместные проекты - период от начала испытаний 'Торнадо' до начала серийных поставок растянулся на 42 месяца, а для его американских аналогов Ф-14 и Ф-15 примерно в то же время соответственно на 22 и 28 месяцев. Полный цикл опытно-конструкторских работ проекта А-300 продолжался 56 месяцев, а проекта 'Боинг-767' - 38 месяцев.

В 80-е годы западноевропейским фирмам удалось устранить эту неблагоприятную тенденцию, и последние 'аэробусы' испытывались и доводились до коммерциализации в сроки, соответствующие американским стандартам: А-310 - 11 месяцев, А-320 - 13 месяцев по сравнению с 12 месяцами для 'Боинга-767' и 11 - для 'Боинга-757'. В июне 1985 года, за 20 месяцев до начала испытаний А-320, в серийном производстве находилось уже 43 самолета этого типа.

Неизжитой проблемой остается несоблюдение плановых сроков проведения НИОКР. Программа 'Торнадо', например, вышла за рамки намеченного времени более чем на три года, то есть практически ее сроки превышены в 1,5 раза. Задержки были допущены и при создании сверхзвукового авиалайнера 'Конкорд'. В настоящее время выполнение тройственного проекта ЭФА отстает от намеченного графика уже на 8-12 месяцев. Вместе с тем такое отставание в графиках - явление нередкое в аэрокосмической промышленности, причем оно допускается в основном при выполнении наиболее наукоемких проектов: достаточно назвать американские программы Ф-111, Ф-14, С-5, английскую программу 'Нимрод'. При этом надо учесть, что прямые потери от задержек в проведении НИОКР не так велики. В программе 'Конкорд' они обошлись в 46 млн. ф. ст. из общего перерасхода в 895 млн. ф. ст. (в текущих ценах).

Объединившись, западноевропейские фирмы сумели использовать наиболее сильное качество аэрокосмической промышленности США при организации цикла НИОКР - способность интенсивной разработки проекта в сжатые сроки при мобилизации значительных финансовых и людских ресурсов.