КОРРУПЦИЯ - общий термин, обозначающий корыстное использование своего положения в обществе в личных целях. В РФ закон о коррупции принят в июле 1993 года. Многие отмечают, что нередко действия, которые в общественном сознании однозначно определяются как коррупция, в законах такими не являются и могут 'представлять собой лишь отход от строгих этических стандартов' ('The Encyclopaedia Britannica', V. 4, p. 22). Политическая коррупция считается столь же старой, как вся история государственной власти, и включает в себя торговлю голосами избирателей, административными и судебными решениями, казенными должностями. Законодательство и судебная практика на этот счет во многих странах весьма обширны.

В областях кроме политики определение коррупции дается менее определенно. В первую очередь это касается экономики. По мнению американского ученого Д. Чалмерса из университета штата Флорида, 'из-за квазипубличной природы крупных предприятий в современных капиталистических странах финансовые манипуляции и решения, наносящие ущерб экономике, нередко называются коррупционными'. К их числу относят 'скрытые платежи в форме подарков, законных гонораров, предоставления занятости, благосклонности к родственникам, социального влияния или любое другое отношение, которое означает принесение в жертву общественного интереса или благополучия с или без связанных с этим выплат денег'. Аналогичная оценка дается им соответствующим действиям государственных предприятий в прежних социалистических странах. Называют и другие области деятельности. Например, в известном французском справочнике 'Grand Dictionnaire Encyclopedique Larousse' (t. 3, p.2653) упоминаются уже не корпорации, а 'лица, сделавшие вклад в занятых на частных предприятиях'.

Приведенные выше определения не оставляют, кажется, места для сомнения в отношении их оценки. На это же настраивают и многовековой опыт в отношении взяточничества в судебной сфере (известны леденящие душу истории о наказаниях взяточников-судей), изрядный стаж борьбы с политической коррупцией. С экономикой, как это уже было заметно выше в приведенных определениях, дело обстоит сложнее.