КОРУПЦІЯ - загальний термін, що позначає корисливе використання свого положення в суспільстві в особистих цілях. У РФ закон про корупцію прийнято в липні 1993 року. Багато відзначають, що нерідко дії, які в суспільній свідомості однозначно визначаються як корупція, у законах такими не є й можуть ' являти собою лише відхід від строгих етичних стандартів' ('The Encyclopaedia Britannica', V. 4, p. 22). Політична корупція вважається настільки ж старої, як уся історія державної влади, і містить у собі торгівлю голосами виборців, адміністративними й судовими рішеннями, казенними посадами. Законодавство й судова практика на цей рахунок у багатьох країнах досить великі.

В областях крім політики визначення корупції дається менш виразно. У першу чергу це стосується економіки. На думку американського вченого Д. Чалмерса з університету штату Флорида, ' через квазипубличной природи великих підприємств у сучасних капіталістичних країнах фінансові маніпуляції й рішення, що наносять збиток економіці, нерідко називаються корупційними'. До них відносять 'сховані платежі у формі подарунків, законних гонорарів, надання зайнятості, прихильності до родички, соціального впливу або будь-яке інше відношення, яке означає приношення в жертву суспільного інтересу або благополуччя з або без пов'язаних із цим виплат грошей'. Аналогічна оцінка дається їм відповідним до дій державних підприємств у колишніх соціалістичних країнах. Називають і інші області діяльності. Наприклад, у відомому французькому довіднику 'Grand Dictionnaire Encyclopedique Larousse' (t. 3, p.2653) згадуються вже не корпорації, а 'обличчя, що зробили внесок у зайняті на приватних підприємствах'.

Наведені вище визначення не залишають, здається, місця для сумніву у відношенні їх оцінки. На це ж набудовують і багатовіковий досвід відносно хабарництва в судовій сфері (відомі льодові душу історії про покарання хабарниківчсуддів), неабиякий стаж боротьби з політичною корупцією. З економікою, як це вже було помітне вище в наведених визначеннях, інша справа складніше.